La corrosion est un phénomène naturel qui entraîne la dégradation progressive des matériaux métalliques. Dans l’industrie, cette détérioration peut engendrer des conséquences aussi bien économiques qu’environnementales, affectant ainsi la performance et la durabilité des entreprises. Dans cet article, nous allons aborder les principales causes de la corrosion industrielle, ses conséquences sur les installations et les biens, ainsi que les différentes solutions anti-corrosion disponibles pour prévenir et lutter contre ce problème dans le secteur industriel.
Causes de la corrosion industrielle
L’une des principales causes de la corrosion dans l’industrie est la présence d’un environnement agressif, tel que l’humidité, les variations de température ou encore les agents chimiques. Retrouvez plus d’infos ici sur comment ces facteurs influencent la corrosion.
- Humidité : L’eau est un excellent électrolyte et facilite donc la formation de cellules électrochimiques responsables de la corrosion.
- Variations de température : Les changements brusques de température peuvent provoquer la condensation de l’eau et favoriser la corrosion. De plus, certains métaux sont plus sensibles aux variations thermiques que d’autres.
- Agents chimiques : Les produits chimiques agressifs, tels que les acides, les bases ou les sels, peuvent attaquer la surface des métaux et accélérer le processus de corrosion.
Outre l’environnement, d’autres éléments peuvent favoriser la corrosion en milieu industriel :
- La composition du matériau : Certains alliages métalliques sont plus résistants à la corrosion que d’autres. Les métaux avec une faible résistance à la corrosion seront donc plus susceptibles de se détériorer rapidement.
- L’état de surface : Une surface rugueuse ou présentant des défauts est plus vulnérable à la corrosion, car elle offre davantage de sites pour la formation des cellules électrochimiques.
- Les contraintes mécaniques : Des contraintes répétées ou continues sur un objet métallique peuvent provoquer des fissures et faciliter l’apparition de la corrosion.
Conséquences de la corrosion en milieu industriel
Les effets de la corrosion peuvent être nombreux et touchent différents aspects de l’entreprise : économie, environnement, sécurité des biens et des personnes.
Impacts économiques de la corrosion
Les coûts engendrés par la corrosion industrielle sont significatifs et concernent :
- L’entretien et le remplacement des équipements endommagés par la corrosion
- Les pertes de production liées aux arrêts imposés par les réparations et les maintenance
- Les coûts indirects, comme la pollution ou l’impact sur la qualité des produits fabriqués.
En effet, selon certaines études, les coûts liés à la corrosion représenteraient jusqu’à 3 à 4 % du PIB mondial.
Impacts environnementaux et sanitaires de la corrosion
La corrosion peut générer des conséquences néfastes pour l’environnement et la santé humaine :
- Contamination des sols et de l’eau en cas de fuites dans les installations de stockage ou de transport;
- Pollution atmosphérique due à la libération de particules fines;
- Risque d’accidents dans les usines à cause de la rupture ou de la défaillance des équipements corrodés.
Solutions anti-corrosion industrielles
Face à ces enjeux majeurs, plusieurs solutions existent pour prévenir et combattre la corrosion en milieu industriel.
Revêtements protecteurs et traitements de surface
L’utilisation de revêtements protecteurs (peintures, vernis, etc.) et de traitements de surfaces permettent de créer une barrière physique entre le métal et son environnement. Ainsi, ils limitent l’exposition aux éléments corrosifs et ralentissent le processus de corrosion.
Cathodes sacrificielles
La protection cathodique est une méthode largement utilisée pour prévenir la corrosion des structures métalliques en contact avec l’eau, les sols humides ou les agents agressifs. Elle consiste à relier une pièce de métal moins noble (la cathode sacrificielle), servant d’anode, à l’objet à protéger. Cette technique réduit ainsi la corrosion du matériau principal en favorisant la dissolution de la cathode sacrificielle.
Matériaux et alliages résistants à la corrosion
L’utilisation de matériaux résistants à la corrosion, comme les aciers inoxydables ou les alliages de métaux spécifiques, permet de diminuer les risques liés à ce phénomène naturel.
Maintenances régulières et inspections
Enfin, mettre en place un programme de maintenance préventive et réalisant des contrôles réguliers des équipements permettent de détecter et traiter rapidement les signes de corrosion.
En conclusion, il est essentiel pour les entreprises industrielles de prendre en compte les enjeux de la corrosion et de mettre en œuvre des stratégies efficaces pour assurer la pérennité de leurs installations et préserver l’environnement.